なぜか小さい子どもは「鼻くそ」が大好きだ。鼻に指を突っ込んで大きな塊を取り出し、まじまじと見つめ、あまつさえこちらに差し出してくる。
親としては、しつけが悪い！ と言われないか気が気でないが、しつけどころか「鼻ほじ」は人の鼻腔内に常在している「肺炎球菌」を拡散する危険な行為らしい。
英王立リバプール大学病院の研究者らは、18～45歳の成人被験者40人に肺炎球菌を塗布し、日常でありふれた状況を再現するために、（1）ぬれた手を鼻に近づけ息を吸い込む「wet sniff群」、（2）乾いた手を鼻に近づけ息を吸い込む「dry sniff群」、（3）ぬれた手で鼻をほじる「wet poke群」、（4）乾いた手で鼻をほじる「dry poke群」のいずれかを行ってもらった。
その結果、肺炎球菌はいとも簡単に手から鼻へと感染することが示された。全グループで感染が生じたが、最も感染しやすかったのは「wet sniff群」と「wet poke群」だった。
肺炎球菌の感染経路としては、くしゃみや咳を介した「飛沫感染」が知られていたが、初めて鼻と手が接触するだけで肺炎球菌が広がることが確認されたわけだ。
前述したように、肺炎球菌は健康な人でも当たり前に持っている常在菌。しかし、抵抗力が弱い5歳未満の子どもが感染すると重症化し、毎年全世界で130万人以上の乳幼児が命を落としている。
日本の国立感染症研究所の調査によると、元気な子どもの保菌率は生後4ヵ月で17.3％、7ヵ月で27.5％、10ヵ月で36.2％、1歳6ヵ月で48.0％とほぼ2人に1人が保菌者になる。道理で保育園・幼稚園の初年度は頻繁に発熱するわけだ。
保菌率のピークは2～3歳だが、小さい子どもに鼻に絶対に触るなといっても無理な話。親子で手洗いを心がけ、頻繁に触るおもちゃや備品をできるだけカラッと清潔にしよう。それだけで感染予防になる可能性が高い。
また、高齢者も感染弱者だ。少なくとも祖父母の前では鼻をほじらないよう言い聞かせておこう。良い子にしていれば、お年玉が増えるかもしれないし。
（取材・構成／医学ライター・井手ゆきえ）
（出典 news.nicovideo.jp）
＜このニュースへのネットの反応＞
肺炎球菌？黄色ブドウ球菌かな。実際ハナクソほじるのは色んな健康被害の原因になるので気を付けたい。
バイバイ菌だ
インフルエンザなどもトイレなどで手に付着し、目や鼻などの粘膜を触れることで感染しやすい。日頃経験している確率で我慢できないなら改善すればいい程度の話
白血球「肺炎球菌が引き起こす病気は肺炎だけじゃない、肺炎球菌菌血症という病気があるんだ。肺炎球菌が血管を巡って各臓器を襲撃し、脳を包む髄膜までも支配下に置いて最終的にこの体を滅ぼす。奴らは行動が早い！24時間程度で全身を侵略することもある」ありがとう、はたらく細胞
鼻くそを食う
見掛けを気にしない人と衛生観念が無い人に説いても神経質って煙たがる
ほーん（鼻ホジ）
へえ～そうなんだ（鼻ほじ）
(´～｀)ﾓｸﾞﾓｸﾞ
~~に健康被害がってのを全部信じたら呼吸も食事もしないのが一番健康ってことになるってジョークを思い出した
細菌全部回避してたらそのうち無菌室から出られなくなりそう
なんだこの記事！？
マジかよ(ほじほじ
乾いた手で鼻をほじるのはセーフな用によめるのはきのせいなのか？
マスクも＊えで平気で咳やくしゃみする奴に比べたら可愛いもんだけどな。
ホジホジ(￣σ･￣*)フーン
毎日鼻くそ食っていれば免疫がつくんではないのか
これはむしろ保菌してない人がやばそうだな 保菌者なら常に死骸の抗原を摂取してるようなもんだし 保菌してない人が年取って免疫落ちて感染したら劇症化しそうだ 綺麗好きな人がぽっくり逝くのはこういう事もあるのかもな ウザイとおもってる一部常在菌も他の菌撃退に一役買ってたりするし
鼻をほじる時にはプロにお任せ。鼻ほじりの専門クリニック。回収した鼻くそは琥珀を思わせるジュエリーに！
「鼻をほじらない」のが実は危険な理由
鼻をほじることで(ほじ)、自ら(ほじ)淘汰されないか試す(ほじほじ)生き物の鏡じゃないか。(ほじほじ)
( ´_ゝ｀)ﾌｰﾝ（ホジホジ） (≡д≡)（パクッ） (´～｀)ﾓｸﾞﾓｸﾞ (*´-ω・)ﾝ?ﾅﾆ？
耳掃除をするなの次は、鼻ほじるな。なのねw
ほじらない息がしづらいでかかるストレスのほうが俺は嫌なので･･･あれ？ティッシュまるめてほじるのはないの？
内容的に免疫力が低い子供とお年寄りはやめとけって事か。
こういう記事って当たり前の数値をさも異常があるかのごとく取り上げるからなあ。
これは健康以前にマナーの問題だろ…
俺は小さい頃よく指入れてたせいか鼻の真ん中の骨曲がってるんだよねぇ…風邪ひくと片方だけ詰まりやすいとかその程度だけど、やっぱり入れない方がいいね
そりゃ触れば感染するだろうよ。何か不思議なのか？
もうね、生きるの諦めるのが一番安全なんじゃないかな。火葬したら細菌リスクもゼロよ
ほーん(鼻ほじ)
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